Masennuksen hoito litiumilla ehkäisee itsemurhia

Hivenaine nimeltään litium on vanhin bipolaariseen masennukseen käytetty lääke. Tämä on sikäli erikoista, ettei masennuspotilailla ole puutetta litiumista. Se otettiin yleiseen käyttöön vasta 1970-luvulla, jota ennen maanisdepressiviseen tautiin ei ollut minkäänlaista tehokasta lääkitystä. Litium tehoaa hyvin vain noin 50 %:ssa potilaista.

Litium näyttää toimivan paremmin kuin muut masennuslääkkeet, vaikkei kenelläkään ole varmaa tietoa litiumin biologisista vaikutusmekanismeista aivoissa. Joitakin tapoja on kyllä ehdotettu.

Maanisdepressiiviseen mielitautiin sairastuu 2–5 % väestöistä kaikkialla maailmassa. Uusimpien arvioiden mukaan 8–20 % potilaista tekee itsemurhan. Litium näyttää vähentävän riskiä, raportoi Amerikan lääkärilehti (JAMA) tuoreessa numerossaan. Tutkimuksessa seurattiin 20 638 potilasta, joille 1994–2001 oli määrätty hoidoksi joko litiumia, divalproeksia (valproaattia) tai karbamatsepiinia. Tutkimusta johti tohtori Frederick K. Goodwin, George Washington University in Washington, DC).

Litiumin tavoin valproaatti ja karbamatsepiini tasapainottavat mielialaa ja ehkäisevät voimakkaita tunetilojen vaihteluita. Divalproeksia ja karbamatsepiinia saaneet potilaat tekivät 2,7 kertaa useammin itsemurhan kuin litiumia saaneet. Lisäksi näitä lääkkeitä saaneilla oli 70 % suurempi taipumus yrittää itsemurhaa ja joutua sen vuoksi sairaalaan. Tosin karbamatsepiinia saaneita oli niin vähän (4 %), ettei siitä saatuja havaintoja voida yleistää.

1. Journal of the American Medical Association (JAMA), 17.9. 2003.
2. Lithium livens up stem cells. Nature 2003

Tohtori Tolosen kommentti

Farmaseuttisella kalaöljyllä on saatu erittäin lupaavia hoitotuloksia kaikissa masennuksen muodoissa. Harvardin yliopistossa kalaöljyllä saatiin hyvin myönteinen tulos bipolaarisessa masennuksessa. Tutkijoiden mukaan sillä on samanlainen vaikutus kuin litiumilla (lue Harvardin tutkimus). Yhä useammat suomalaisetkin psykiatrit ovat alkaneet suosia masennuksen hoitoa töydentävällä ravitsemusterapialla. Karnosiinikin näyttää olevan toinen hyödyllinen lisäravinne kaikissa psykiatririssa häiriöissä.

Molempia lisäravinteita voi ja niitä kannattaa käyttää täydentämään muuta käypää psykiatrista hoitoa. Näillä lisäravinteilla ei ole mitään haittavaikutuksia psyykenlääkkeiden kanssa. Pikemminkin päinvastoin, kuten alla olevista linkeistä ilmenee.