Berberiini parantaa valtimoiden endoteelin toimintaa
Berberiini parantaa terveiden ihmisten valtimoiden sisäseinämän endoteelin toimintoja, osoittaa uusi kiinalainen tutkimus. Endoteelin moitteeton toiminta ehkäisee valtimotauteja ja jarruttaa niiden etenemistä. Tämän ja monien muiden uusien tutkimusten valossa berberiini on hyödyllinen aine sydän- ja verisuonitautien ehkäisyssä ja täydentävässä hoidossa. Berberiinin on todettu korjaavan myös veren sokeri- ja rasvahäiriöitä (kolesterolia, LDL-kolesterolia, triglyseridejä ja apolipoproteiineja). Erityisesti diabeetikot hyötyvät berberiinin käytöstä, sillä he ovat valtimotautien suurin riskiryhmä.
Endoteelin toimintahäiriössä veressä kiertää tavallista enemmän endoteelin mikrohiukkasia (endothelial microparticles, EMPs). Ne huonontavat endoteelin toimintaa, jolloin verenkierto vaikeutuu ja verenpaine nousee. Tässä tutkimuksessa selvitettiin, voisiko berberiinin nauttiminen ravintolisänä vähentää EPS:n määrää ja parantaa siten endoteelin toimintaa terveillä ihmisillä.
14 tervettä koehenkilöä sai berberiiniä kuukauden ajan, ja verrokkeina oli 11 muuta tervettä henkilöä. Berberiinin päiväannos on 1,2 grammaa. Ennen kokeen alkua ja sen lopussa kaikilta mitattiin veressä kiertävien mikrohiukkasten (EMP) määrä. Olkavarren valtimon joustavuutta selvitettiin mittaamalla valtimon tavallista laajenemiskykyä (flow-mediated vasodilation FMD) ja kielen alle laitetun nitrotabletin auttamaa lisäjoustavutta (nitroglyceride-mediated vasodilation NMD).
Lisäksi koeputkessa stimuloitiin ihmisen napalaskimon endoteelisoluja EMP:llä berberiinin läsnäollessa (10 µM) ja ilman sitä. Solujen sisäistä endoteliaalista typpioksidin syntetaasiproteiinin (eNOS) ilmentymistä mitattiin sytometrillä.
Berberiinihoito vähensi kiertävien mikrohiukkasten määrää, ja samalla olkavarren valtimon laajenemiskyky parani. Berberiini ei kuitenkaan lisännyt nitron valtimoissa antamaa vastetta. Berberiini vähensi myös merkitsevästi EMP-stimuloinnin aikaansaamia haittavaikutuksia valtimon seinämäsoluissa.
"EMP:n vähentäminen berberiinillä voi olla uudenlainen keino parantaa terveiden ihmisten endoteelin toimintaa", päättelevät tutkijat European Journal of Pharmacology –lehdessä. Käytännössä löydös merkitsee sitä, että berberiinin käyttö ravintolisänä voi ehkäistä valtimotauteja.
Wang J-M, Yang Z, Xu, MG, et al. Berberine-induced decline in circulating CD31+/CD42− microparticles is associated with improvement of endothelial function in humans. European Journal of Pharmacology 2009; 614(1-3) 77-83 Abstract
Berberiiniä valmistetaan mm. berberis aristata -nimisestä kasvista (kuvassa). Berberiini on ikivanha kiinalainen ja intialainen kansanlääke, jota on nyt alettu tutkia ja käyttää myös länsimaissa etenkin sokeri- ja rasva-aineenvaihdunnan häiriöiden ehkäisyssä ja hoidossa. Tohtori Tolonen toi berberiinin Suomeen kesällä 2009.
Valtimon sisäseinämän toimintahäiriö johtaa suonen paksuuntumiseen ja verenkierron heikentymiseen. Tilaa kutsutaan nimellä valtimonkovetustauti eli arterioskleroosi. Tutkimusten mukaan berberiini voi ehkäistä sitä ja hidastaa sen kulkua.