Virtsatietulehdus

Virtsatietulehdusten ja inkontinenssin ravitsemushoito

Seuraavat ravintoaineet ehkäisevät ja hoitavat

• karpalomehu ja -uute
• mustikka
• C-vitamiini
• maitohappobakteerit
• frukto-oligosakkaridit (FOS)
• fruktoosi eli hedelmäsokeri

Pohjoismaissa, Yhdysvalloissa ja Venäjällä on käytetty kansanlääkinnässä karpaloa virtsatie- ja munuaistulehdusten hoitoon ja ennaltaehkäisyyn. Vanha kansa tiesi, että karpalo ehkäisee myös keripukkia, vähentää vilustumisen riskiä ja hoitaa vähähappoista vatsaa. Elias Lönnrot suositteli 1860-luvulla karpaloa kuumelääkkeeksi. Lasten suussa esiintyvän sienitaudin, sammaksen, hoitoon on käytetty murskattua karpaloa.

Saksalaiset tutkijat havaitsivat jo 1800-luvulla, että karpalo sisältää hippurihappoa, joka vastustaa virtsateissä asustavia bakteereita. Karpalomehun käyttö virtsatietulehdusten hoidossa yleistyi 1920-luvulla, jolloin lääkärit totesivat, että karpalo tekee virtsan happamaksi, jolloin kolibakteeri (E. coli) ei viihdy virtsateissä. Antibioottien keksimisen jälkeen karpalomehun käyttö jäi pois muodista, mutta nykyaikaisin menetelmin tehdyt pätevät tutkimukset ovat osoittaneet, että karpalo on todellakin tehokas virtsatieinfektioiden ehkäisyssä ja täydentävässä hoidossa.

Nyt tiedetään, ettei karpalon teho bakteereihin johdukaan pelkästään happamuudesta, vaan karpalon sisältämistä kemiallisia yhdisteistä, jotka lamaavat bakteerien pinnalla olevia hapsuja (fimbrioita), joiden avulla bakteerit kiinnittyvät virtsarakon ja -johtimen seinämään. Hapsut erittävät kemiallisia yhdisteitä, adhesiineja, joiden avulla bakteerit tarttuvat limakalvon pinnalla oleviin reseptoreihin ja asettuvat taloksi. Karpalon tanniinit ja proantosyanidiinit lamaavat hapsut, eivätkä bakteerit saa otetta rakon tai virtsateiden limakalvosta eivätkä kykene lisääntymään siinä. Kun samalla juodaan runsaasti nestettä, huuhtoutuvat bakteerit pois virtsan mukana. Myös fruktoosi eli hedelmäsokeri estää kolibakteerien kiinnittymistä virtsateiden limakalvoille. Toistuvista rakkotulehduksista kärsivillä naisilla bakteerit kehittävät erityisen kyvyn kiinnittyä rakon seinämään, joten karpalomehun tai -kapseleiden säännöllinen käyttö on silloin paikallaan.

Karpalon tietyt ainesosat (C-vitamiini, proantosyanidiinit) toimivat myös antioksidantteina ja lievittävät tulehdusreaktioita. Karpalo raikastaa virtsan tuoksua ja lievittää virtsan pidätyskyvyttömyyttä eli inkontinenssia. Tieteellisissä tutkimuksissa hoitoa on yleensä jatkettu vähintään puoli vuotta, jolloin on saatu hyvä vaikutus.

Karpalouute yhtä tehokas kuin antibiootti

Annostelu

Tutkimusten mukaan riittävä karpalouuteannos on 300-400 mg kahdesti päivässä, mikä vastaa ¼ - ½ litraa karpalomehua. Tutkijat suosittavat juomaan karpalomehun mieluiten sokeroimattomana.

Turvallisuus

Karpalo - mehuna tai kapselina - on täysin turvallista aikuisille ja lapsille. Myös raskaana olevat ja imettävät naiset voivat huoletta käyttää sitä. Karpalonmehu ja -uute voi kuitenkin lisätä tiettyjen lääkeaineiden eritystä munuaisten kautta virtsaan ja siten vähentää niiden tehoa. Tällaisia lääkkeitä ovat kaikki heikosti emäksiset valmisteet kuten antidepressantit (mielialalääkkeet) ja särkylääkkeet.

Munuaiskivistä kärsineiden voi olla syytä välttää karpalovalmisteita, sillä karpalo sisältää varsin runsaasti oksalaattia. Oksalaatti on yleisin virtsakivien ainesosa. Urologian alan lehdessä julkaistiin äskettäin asiaa selvittänyt koe (15), jossa viisi tervettä vapaaehtoista henkilöä nautti karpalotabletteja viikon ajan. Niiden havaittiin lisäävän koehenkilöiden virtsan oksalaattipitoisuutta. Samalla tosin myös kaliumin ja magnesiumin pitoisuus lisääntyi, ja niiden molempien tiedetään sitovan oksalaatin tehottomaan muotoon ja siten ehkäisevän munuaiskivien muodostusta. Tutkijat kiinnostuivat selvittämään asiaa sen jälkeen, kun urologian klinikkaan oli tullut yksi munuaiskivipotilas käytettyään karpalovalmisteita.

Maitohappobakteerit avuksi

Akuuttia virtsatieinfektioa hoidetaan tavallisesti antibiottikuurin avulla. Antibiootit kuitenkin tappavat sekä pahat bakteerit että myös hyviä, elimistölle välttämättömiä maitohappobakteereita (lactobacilli). Silloin emättimessä alkaa kasvaa ylimäärin kolibakteereja. Monet tutkijat ovat sitä mieltä, että antibioottikuurit itse asiassa lisäävät toistuvien virtsatieinfektioiden vaaraa.

Maitohappobakteerit

• alentavat pH:a eli lisäävät happamuutta
• estävät E. colin kasvua
• tuottavat vetyperoksidia, joka tekee ympäristön infektiobakteereille vihamieliseksi.

Maitohappobakteerit vähentävät siten virtsatieinfektion riskiä, joten niitä kannattaa ottaa antibioottikuurin aikana ja muulloinkin, jos on taipumusta infektioihin.

(Kirjallisuusviitteet karpaloartikkelissa).

Lue lisää maitohappobakteereista